Braconnage en Ouest-Cotentin : 1,2 tonne de coquilles Saint-Jacques débarquée illégalement à Erquy par un navire de pêche professionnelle !

Par Hugues Maldent, publié le 10 novembre 2026 – Source : Ouest France.

Braconnage en Ouest-Cotentin : plusieurs milliers de coquilles Saint-Jacques saisis dans le port d’Erquy à bord d’un navire immatriculé à Saint-Brieuc !

Jeudi 5 novembre 2026, dans le cadre d’une opération de lutte contre le braconnage de la ressource marine, la gendarmerie maritime de Saint-Malo a procédé à une opération de contrôle dans le port d’Erquy, dans les Côtes-d’Armor. Le bateau de pêche ciblé faisait déjà l’objet d’une filature depuis quelques temps par les autorités. Il était attendu dans ce port coquillier par les gendarmes dissimulés dans un véhicule banalisé posté sur le quai ainsi qu’en mer depuis une vedette. À bord d’un navire de pêche professionnelle immatriculé à Saint-Brieuc, les militaires ont découvert 869 kg de coquilles Saint-Jacques entières cachées dans les cales et 39 kg de noix décortiquées réparties dans sept sacs, certains flottant dans le port, d’autres immergés, pêchées illégalement et au-delà des quotas autorisés dans les eaux normandes, sur le gisement de l’Ouest-Cotentin.

Le navire, évalué à 1,6 million d’euros, a été saisi comme « avoir criminel » en même temps que la marchandise, et le patron pêcheur comme ses trois matelots sont poursuivis pour sur-quota, dissimulation, entrave à l’observation et « mutilation » (le décorticage des noix de Saint-Jacques sans autorisation est interdit).

Une affaire qui relance les interrogations sur une possible filière professionnelle de revente illégale de coquilles…

Cette importante affaire de pêche illégale, avec cette saisie conséquente, intervient en pleine saison de pêche à la coquille Saint-Jacques et soulève de nouvelles questions sur les pratiques de certains professionnels.

Le navire, appartient à un armement familial bien connu à Erquy. La cargaison illégale est estimée à 5650 €. Le patron pêcheur et ses trois matelots, laissés libres, vont être auditionnés à compter de lundi 9 novembre 2026 par la gendarmerie maritime de Saint-Malo.

Au vu de ces volumes, la gendarmerie maritime soupçonne « une filière professionnelle » de revente qui pourrait impliquer mareyeurs et poissonniers, et prévient que d’autres navires sont dans le viseur : « Nous savons que d’autres bateaux ont les mêmes pratiques. » L’enjeu de l’enquête sera de déterminer si cette organisation parallèle de revente illégale de Saint-Jacques se confirme ; les enquêteurs redoutent en effet une filière plus vaste avec d’autres pêcheurs incriminés et des circuits de revente cachés.

L’affaire ne se limite donc pas à un simple dépassement administratif : elle met en lumière les enjeux du contrôle des captures et de la traçabilité des produits de la mer.

L’équilibre entre enjeux économiques et gestion des ressources marines

Dans le Cotentin mais aussi plus largement en Normandie avec le gisement de la baie de Seine et, pour les Côtes d’Armor, celui de la baie de Saint-Brieuc, la coquille Saint-Jacques représente une ressource économique locale et patrimoniale majeure. Chaque année, la campagne de pêche mobilise de nombreux navires et fait vivre toute une filière : marins-pêcheurs, criées, mareyeurs, poissonniers et restaurateurs. Ce coquillage, très prisé des consommateurs, fait aussi le bonheur des gourmets et participe ainsi à l’attraction touristique de ces littoraux et à la qualité de vie de ses habitants.

Mais l’activité repose sur un équilibre fragile avec, comme enjeu, la pérennité de la ressource en coquilles Saint-Jacques. Les quotas, les périodes de pêche, les horaires et les règles de débarquement sont établis afin de préserver les gisements et de garantir le renouvellement des stocks. Le non-respect de ces dispositions peut fragiliser les efforts collectifs engagés depuis des années par les professionnels et les organismes de gestion des pêches.

Cette affaire pose également la question de l’équité entre professionnels. Les pêcheurs qui respectent les quotas et les contraintes réglementaires doivent composer avec des charges importantes et des volumes de captures limités. Une pêche illégale de cette ampleur peut créer une concurrence déloyale et porter atteinte à l’image de toute une profession.

Des contrôles efficaces sont indispensables mais c’est aussi de la responsabilité des différents acteurs de la filière pêche de renforcer leur adhésion au respect de la réglementation et aux bonnes pratiques pour assurer cet équilibre sur le long terme. C’est aussi dans leur intérêt s’ils veulent continuer, demain, à vivre de leur métier

En connaitre plus sur la coquille Saint-Jacques ❓

• Découvrez la fiche de la COQUILLE SAINT-JACQUES de l’Atlantique (Pecten maximus ) :

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